Extraligový tím Záhorákov má za sebou premiérovú účasť v play-off Niké Handball extraligy a tak sa o sezóne nedá hovoriť inak ako o vydarenej. V konkurencii podstatne skúsenejších klubov dokázali hráči HC Záhoráci Stupava/Malacky potrápiť až na Prešov každého súpera, v domácom štvrťfinále dlho držali šancu na úspech aj s Považskou Bystricou. S odstupom času sme sa na sezónu pozreli z pohľadu trénera Bojana Ćirića.

Ako hodnotíte uplynulú sezónu z pohľadu tímu?

• Uplynulá sezóna bola pre náš tím jednoznačne úspechom. Chalani ukázali v kľúčových momentoch svoju silu a odhodlanie. Predviedli výkony hodné veľkých tímov a dokázali, že majú na to, aby dosiahli ešte viac. Áno, niekedy sa prejavil nedostatok skúseností, ale to nič nemení na fakte, že sme spoločnými silami dokázali niečo výnimočné. Som na tento tím nesmierne hrdý a verím, že v nasledujúcich sezónach na tento úspech nadviažeme a posunieme sa ešte ďalej.

Čo považujete za najväčší úspech sezóny?

• Ak by som mal vyzdvihnúť jeden aspekt tejto sezóny, ktorý ma napĺňa najväčšou hrdosťou, bolo by to práve sebavedomie a odhodlanie, ktoré náš tím ukázal v kľúčových momentoch. V náročných zápasoch proti Považskej Bystrici a Prešovu sme dokázali, že sa nevzdávame a bojujeme až do konca. Toto vnútorné presvedčenie o vlastných kvalitách je pre mňa ešte cennejšie ako samotný postup do play-off, hoci ten je, samozrejme, fantastickým úspechom. Teší ma, že si hráči uvedomili svoju skutočnú silu a neuspokoja sa len s priemernosťou. Verím, že táto skúsenosť bude pre nás obrovským prínosom v nasledujúcej sezóne a pomôže nám dosiahnuť ešte väčšie méty.

Aké boli očakávania pred začiatkom sezóny a do akej miery sa ich podarilo naplniť?

• Pred začiatkom sezóny sme si v klube stanovili jasný cieľ – prebojovať sa do vyraďovacej časti. Všetci sme sa zhodli, že s týmto výsledkom budeme spokojní a že je to niečo, za čím si budeme pevne stáť. Som rád, že sa nám podarilo naplniť tento primárny cieľ, no musím sa priznať, že kdesi hlboko vo vnútri sme túžili po niečom viac. Jeden z našich trénerov spomenul, že by sme sa mohli pokúsiť prebojovať do top 5 a ja s ním súhlasím. Také umiestnenie by ma v uplynulej sezóne veľmi potešilo. Moje osobné očakávania rozhodne neboli naplnené, pretože som presvedčený, že náš tím mal na oveľa viac. Klub mi ako trénerovi poskytol slobodu a dôveru, aby som mohol dosiahnuť vytýčený cieľ. V takomto podpornom prostredí som jednoducho musel dosiahnuť viac. Teraz však nie je čas na ľútosť. V novej sezóne sa vrátime silnejší a odhodlanejší než kedykoľvek predtým a ukážeme všetkým, čo v nás naozaj je.

Postup do play-off ste dosiahli premiérovo. Čo bolo kľúčom k tomuto úspechu?

• Úspech sme dosiahli vďaka neskutočnej túžbe a odhodlaniu všetkých zúčastnených – hráčov, trénerov, vedenia klubu a samozrejme našich skvelých fanúšikov. Vytvorili sme si jedinečnú atmosféru, mali sme jasný cieľ pred očami a som nesmierne šťastný, že sme nesklamali. Ako tím sme od úvodného hvizdu ani na moment nezapochybovali, že sa nám podarí dosiahnuť vytúžené ciele. Som presvedčený, že práve táto nezlomná viera v úspech bola kľúčovým faktorom nášho triumfu.

Ktorí hráči najviac prispeli k úspešnej sezóne a postupu do play-off?

• Dovoľte mi vyjadriť úprimný obdiv a vďačnosť každému jednotlivcovi v našom tíme. Všetci ste preukázali nesmiernu oddanosť, talent a vytrvalosť počas tejto nevyspytateľnej sezóny plnej vzostupov i pádov. Napriek tomu mi dovoľte zamerať sa na jedného výnimočného hráča – Dominika Gricha.

• Dominik sa stal skutočným klenotom nášho tímu, hráčom s bezkonkurenčnou oddanosťou kolektívnemu úspechu. Jeho zanietenie, všestrannosť a neochvejná pracovná morálka boli inšpiráciou pre nás všetkých. Či už išlo o jeho prácu v obrane alebo útoku, prístupu na ihrisku či na lavičke, vždy vynikal stopercentným nasadením. Jeho túžba neustále sa zlepšovať, profesionálny prístup a pokora sú hodné obdivu a nasledovania.

• Som presvedčený, že nesebeckosť je jednou z najvzácnejších čŕt skutočného tímového hráča. A hoci všetci naši chlapci preukázali tieto kvality, Dominik ich stelesňuje spôsobom, aký som za svoju hráčsku i trénerskú kariéru ešte nezažil. Jeho príklad nám všetkým poskytuje cenné lekcie o tom, čo znamená byť súčasťou kolektívu.

• Na záver by som rád vzdal hold hráčom, ktorí síce v budúcej sezóne nebudú súčasťou nášho tímu, no zohrali kľúčovú úlohu v našich spoločných úspechoch. Anur, Frane, Dario a Michal, ďakujem vám za všetko. Osobitne by som rád vyzdvihol Michala Kurku – napriek našim občasným názorovým nezhodám a búrlivým diskusiám som hlboko obdivoval jeho profesionalitu a neuveriteľnú oddanosť tréningu i v jeho pokročilom veku. Hoci sme obaja silné osobnosti s vysokými nárokmi, úprimne si ctím jeho odhodlanie a túžbu po víťazstve.

Aké skúsenosti si odnášate ako tím z prvej účasti v play-off?

• Vstúpili sme do neznámych vôd, ktoré nás mierne zaskočili. Verím, že pri ďalšej príležitosti dokážeme zvládnuť tlak s väčším nadhľadom. Tentoraz sme sa možno nechali uniesť emóciami a nedali sme dostatočný priestor chladnej hlave. Som presvedčený, že v budúcnosti k podobným výzvam pristúpime s oveľa väčším pokojom a rozvážnosťou.

V čom vidíte najväčšie rezervy tímu a na čom chcete popracovať pred nadchádzajúcou sezónou?

• Najväčšou prioritou pre nás bude obrana. Áno, znie to jednoducho, no v skutočnosti to bude tvrdá drina. Od 10. júla máme dostatok času na to, aby sme sa do toho poriadne opreli a aby naša defenzíva konečne fungovala ako hodinky. V uplynulej sezóne sme až príliš často hrali bez potrebného nasadenia a súdržnosti, takže sme sa nemohli spoľahnúť na spoluhráčov, keď išlo do tuhého. Sem-tam sme síce ukázali, že v nás drieme obranný potenciál, no konzistentnosť nám chýbala. Ak to myslíme s úspechom vážne, na tréningu nás čaká poriadna fuška. Iná cesta neexistuje.

Ako hodnotíte podporu fanúšikov počas celej sezóny a najmä v play-off?

• Naši fanúšikovia sú skutočným pokladom nášho klubu a ja si nesmierne vážim ich podporu počas celej sezóny, obzvlášť v náročných zápasoch play-off. Sú to praví znalci hádzanej, ktorí dokážu oceniť úsilie a nasadenie hráčov bez ohľadu na konečný výsledok. Ich vernosť a oddanosť sú obdivuhodné – aj keď prehráme o desať gólov, ale necháme na ihrisku srdce, dokážu nás povzbudiť. Naopak, aj keď zvíťazíme, no nepodáme stopercentný výkon, cítia to a dajú nám to najavo. Táto úprimnosť a rešpekt k hre samotnej sú pre mňa mimoriadne cenné.

• Mrzí ma, že sme im v Ligovom pohári neukázali našu pravú tvár. Sklamali sme ich a dlhujeme im omnoho viac. Od úvodu novej sezóny však urobíme všetko pre to, aby sme im vrátili radosť z hádzanej a predviedli výkony hodné ich podpory. Naši fanúšikovia sú jednoznačne najlepší na Slovensku a ja pred nimi hlboko skláňam hlavu. Ďakujem, že ste vždy pri nás!

Chceli by ste na záver niečo odkázať fanúšikom a sponzorom klubu?

• Fanúšikom a sponzorom by som chcel odkázať, že si nesmierne vážime ich podporu a dôveru. Bez nich by sme nedokázali dosiahnuť to, čo sa nám podarilo v uplynulej sezóne. Ich viera v náš tím nás ženie vpred a motivuje nás podávať ešte lepšie výkony. Sme hrdí na to, že môžeme reprezentovať Stupavu a Malacky, pretože tieto mestá si zaslúžia skvelý hádzanársky klub. Všetci v klube, od manažmentu až po hráčov, pracujeme tvrdo, aby sme sa neustále zlepšovali a prinášali fanúšikom radosť z hádzanej. Aj keď si cez leto oddýchneme, už teraz sa teším na sezónu, v ktorej chceme dokázať, že patríme na vyššie priečky. Ešte raz ďakujem za neutíchajúcu podporu a sľubujem, že na palubovke necháme srdce aj dušu. Už teraz sa teším na úvodný zápas budúcej sezóny a na fanúšikov v hľadisku!

Hráči extraligového tímu zo Záhoria majú teraz pred sebou viac ako mesačnú prestávka a na prvom spoločnom tréningu sa stretnú v stredu 10. júla. Vzhľadom na odchody z kabíny musí zákonite prísť aj k posilneniu kádra, o ktorom bude klub priebežne informovať.

Zápas roka, aj takto by sa dal nazvať duel, ktorý čaká na našich hádzanárov v stredu od 19.00 h v hale Malina v Malackách. Na programe je druhý duel štvrťfinále Niké Handball extraligy proti tímu z Považskej Bystrice.

V prvom zápase naši hráči podali sympatický výkon. Až na prvú desaťminútovku druhej časti boli súperovi vyrovnaným súperom. „Som naozaj rád, že každý, kto sledoval prvý zápas, bol s naším výkonom naozaj spokojný. Boli sme dobre pripravení, myslím si, že v prvom polčase sme boli lepším tímom, ale keď hráte proti mužstvám ako Bystrica, nemôžete dopustiť, aby mal ich brankár taký výkon ako on. Kovačin bol jednoducho úžasný a myslím si, že pre nich zmenil zápas,“ v krátkosti zhodnotil prvý duel tréner Záhorákov Bojan Ćirić.

Odraziť sa od prvého polčasu v P. Bystrici

Najmä od výkonu z prvého polčasu sa chcú Záhoráci odraziť k možnému prekvapeniu a vynúteniu si tretieho duelu. „Máme veľký rešpekt pred obhajcami trofeje, ale naše šance v Maline sú pre mňa reálne. Viem, že veľa ľudí z hádzanej si myslí, že v stredu to skončí, ale hádzaná je nevyspytateľná hra. Je to pre nás historický deň, bude to nielen pre nás hádzanársky sviatok. Máme v talóne ešte schované nejaké naše karty. Analyzovali sme každý detail z prvého zápasu a sme pripravení na ďalšiu bitku,“ neskladá zbrane srbský tréner.

Ćirić: Verím v podporu fanúšikov

V Maline býva tradične búrlivá atmosféra, na ktorú sa chcú Záhoráci spoliehať aj v tomto najdôležitejšom zápase sezóny. „Volám všetkých našich fanúšikov, aby sme si v stredu užili niečo špeciálne. Volám každého z nich, aby prišli, pretože pre nás je to prvýkrát, čo hráme zápas play-off v našej domácej hale. S nimi sú naše šance na tretí zápas oveľa väčšie. Tento výsledok sme dosiahli aj vďaka vám, takže teraz si chceme spolu s vami užiť každú minútu play-off. Všetci sa vidíme v stredu a dúfame, že aj v sobotu v Považskej Bystrici,“ vyzýva 33-ročný tréner fanúšikov Záhorákov, aby v čo najhojnejšom počte prišli povzbudiť našich hráčov.

Zápas je na programe v stredu 10. apríla od 19.00 h v športovej hale v Malackách.

Posledný zápas základnej časti Niké Handball extraligy prehrali HC Záhoráci v Nových Zámkoch najtesnejším rozdielom 32:33, keď o výsledku s najväčšou pravdepodobnosťou rozhodla úvodná desaťminútovka druhej časti.

V Nových Zámkoch rozhodol úvod druhého polčasu

To potvrdil aj tréner hostí Bojan Ćirić. „Pre fanúšikov to bol zaujímavý zápas, avšak poznačený množstvom technických chýb. V druhom polčase sme mali slabšiu desaťminútovú pasáž, počas ktorej si súper dokázal vytvoriť rozhodujúci náskok,“ uviedol po zápase tréner Záhorákov.

Napriek tomu, že hráči zo Záhoria prehrávali v druhom polčase až o 8 gólov, napokon siahali aspoň po remíze. „V závere stretnutia sme síce mali príležitosti na skorigovanie výsledku, no chýbala nám odvaha ich premeniť. Chcel by som zablahoželať Novým Zámkom k zaslúženému víťazstvu a rozhodcom k bezchybnému výkonu počas celého zápasu,“ vrátil sa ešte k záveru zápasu tréner Záhorákov.

Už predchádzajúce výsledky v Niké Handball extralige rozhodli o tom, že jeho zverenci vo štvrťfinále narazia na obhajcu titulu z Považskej Bystrice. „Považská Bystrica je kvalitný súper, ktorého hlavnou devízou je dlhoročné súdržné jadro tímu. Navyše ich vedie jeden z najuznávanejších trénerov na Slovensku. Kombinácia týchto faktorov prináša ovocie v podobe výborných výsledkov,“ nešetril uznaním k nadchádzajúcemu súperovi 32-ročný tréner.

Pred štvrťfinále neskladáme zbrane

Napriek tomu, že súper je favorit, zbrane vopred neskladá. „Pred nami je štvrťfinálový zápas, ktorý sa odohrá o mesiac. Hráči teraz dostanú zaslúžené voľno na pár dní, po ktorom sa naplno pustíme do prípravy na tento dôležitý duel. Máme dostatok času na to, aby sme do detailov vypilovali našu stratégiu. Napriek tomu, že súper je favorit, v ich hre vidíme isté nedostatky, ktoré sa budeme snažiť zužitkovať vo svoj prospech. Hoci nás papierové predpoklady pasujú do role outsidera, súper bude musieť predviesť maximálny výkon, ak nás chce zdolať. Som si vedomý, že hádzanárska obec nepovažuje tento súboj za príliš atraktívny, no ubezpečujem vás, že všetkých prekvapíme. Máme ambíciu postúpiť do semifinále a urobíme maximum, aby sme tento cieľ naplnili. Našou taktikou bude stavať na rýchlosti, pohyblivosti a minimalizovaní technických chýb. Ak sa nám to podarí, máme reálnu šancu na úspech. Som presvedčený, že moji zverenci predvedú výkon na hranici svojich možností. V prípade, že by sa nám nepodarilo zvíťaziť, s pokorou prijmeme prehru, zablahoželáme súperovi a sústredíme sa na boje o ligový pohár, teda o 5. až 8. miesto,“ netajil odvážne ambície tréner Záhorákov.

Ćirić: Záhoráci presahujú hranice bežného klubu

Na záver ešte srbský tréner nezabudol zdôrazniť, že v klube zo Záhoria panuje výnimočná atmosféra. „Pri príležitosti konca hlavnej časti by som rád zdôraznil jednu dôležitú myšlienku – v športovom svete existujú kluby, ktoré svojím významom presahujú hranice bežného klubu. My sme hrdí na to, že patríme medzi nich. Som hrdí na všetkých našich priaznivcov, hráčov a členov realizačného tímu tu na Záhorí. Spoločne tvoríme jedinečnú komunitu, ktorá svojou súdržnosťou a odhodlaním prekonáva aj tie najťažšie prekážky. Napriek nepriaznivému výsledku v poslednom zápase ostávame jednotní a odhodlaní bojovať za naše farby aj naďalej,“ zhodnotil Ćirić situáciu v klube pred rozhodujúcimi stretnutiami v play-off, do ktorého sa klub zo Záhoria prebojoval prvýkrát vo svojej existencii.

Aj keď si tréner našich mužov Bojan Ćirić užíva dni voľna v kruhu rodiny a pripravuje sa na sviatky, keďže v Srbsku oslavujú Vianoce 7. januára, našiel si na nás čas a poskytol pohľad na doterajší priebeh sezóny aj na to, čo očakáva od zvyšku sezóny v Niké Handball extralige.

Máme za sebou 13 zápasov s vyrovnanou bilanciou 6 výhier a prehier s jednou remízou a ziskom 13 bodov. Úprimne, mal si pred štartom sezóny niekde zapísaný cieľ, koľko bodov chceš mať na konci roka 2023?

• Nemal som presný cieľ, ale myslel som si, že získame aspoň 15 bodov. Nikto nečakal, že získame 13 bodov, ale z mojej strany poviem, že súboje pred prestávkou boli zlé. Odohrali sme v závere 6 zápasov ak beriem aj pohár, z nich sme vyhrali iba jeden. Som z týchto výsledkov trochu sklamaný, ale napriek tomu nemôžeme o prebiehajúcej sezóne hovoriť ako o nepodarenej. Na jednej strane sme získali najviac bodov v doterajšej histórii klubu, na druhej boli zápasy, v ktorých sme mohli získať ďalšie body.

Začali sme naozaj výborne. Úvod sezóny sa nedá nazvať inak ako skvelý. Výhra v Hlohovci, domáce úspechy s ŠKP a Košicami a remíza v Topoľčanoch, na ktorú nadviazalo víťazstvo v úvode októbra v pohári u tohto súpera.

• Výsledkovo to bolo v úvode naozaj veľmi dobré, ale už vtedy som avizoval, že nie som úplne spokojný s hrou, v ktorej boli rezervy. My máme mladý tím, ktorý hrá fyzicky náročnú hádzanú a využíva svoju rýchlosť. Ako postupovala sezóna, energia išla dole. To malo za následok aj čiastočný pokles disciplíny a prejavilo sa to aj na výsledkoch. Pre nás je teraz jedným z cieľov, aby sme zapracovali na disciplíne. Ja rozumiem, že chlapcom ešte chýbajú skúsenosti, ale ak sa chceme odraziť ešte vyššie a neuspokojiť sa, musíme sa zlepšiť práve v disciplíne. Máme to dobre nastavené, na prvé zápasy v januári by sme mali byť opäť v septembrovej fazóne. Na čom musíme zapracovať, aby sme v marci neboli v takej situácii, v akej sme boli v decembri.

Neuškodili nám možno trochu úvodné úspechy? Ustáli chalani v hlave, že zrazu hrali vyrovnanú partiu a dokonca dominovali s mužstvami, s ktorými predtým pravidelne prehrávali?

• Môže to byť jedným z faktorov. Ale viac by som to videl v tom, že ako postupovali ligové súboje, chalani boli čoraz viac unavení. Asi najdôležitejším faktom bolo, že sa každý zápas hralo o niečo. Minulú sezónu sme mali dôležité zápasy a potom sme mali súboje, kde sme mohli iba prekvapiť. Teraz aj v zápasoch s Bojnicami či Novými Zámkami nastupujeme na palubovku s tým, že ideme vyhrať. Okrem zápasov s Prešovom a Považskou Bystricou, kde sme išli s cieľom podať dobrý výkon. Ale ešte aj v týchto dueloch sme mali v mysli, že možno dokážeme súpera zaskočiť. A to je veľmi náročné, ak mužstvu ešte chýbajú skúsenosti. Musíme ísť do každého zápasu so 100 % energiou a toto sme v niektorých dueloch nezvládli nielen hráči, ale aj ja ako tréner. Nemyslím si, že by chalanom narástlo nezdravé sebavedomie. Možno sa niektorí veľmi rýchlo uspokojili a prejavila sa nejaká vnútorná spokojnosť či uspokojenie a nedali si pred seba ďalší cieľ. Ale to je svojim spôsobom prirodzený jav a som presvedčený, že na tom zapracujeme. Máme pred sebou zväčša veľmi ťažké zápasy, ale som presvedčený, že nezažijeme herne taký pád, ako sme to videli v decembri.

Ďalšou kapitolou boli choroby a zranenia. Ty sa na to nerád vyhováraš, ale treba povedať, že najmä v závere sezóny chýbali najmä skúsení hráči a  spojky.

• Určite aj tento fakt zohral svoje v posledných dueloch. Spomeniem, že na pohárovom zápase s ŠKP sme mali až šesť dorastencov. Nerád sa vyjadrujem verejne k individuálnym výkonom a celkovo k jednotlivcom, ale bez Marka (Vasovića) alebo s Markom sú to dva rozdielne tímy. Teraz nejde o to, či je to alebo nie je náš najlepší hráč, ale presne zapadá do systému, ktorý hráme. On odrobí veľké penzum „špinavej“ roboty. Či už v obrane alebo ťahá rýchle protiútoky stredom, ktoré potom rozdáva svojim spoluhráčom. Zatiaľ v kabíne nemáme podobného hráča ako je on. Ak si to pozrieme štatisticky, máme v sezóne 6 výhier a iba jednu bez neho – zápas s Košicami a aj v ňom sme prehrávali 2:9.

Možno trochu otázka na telo. Spravil by si pri spätnom pohľade v zápasoch, ktoré nám výsledkovo a ani herne úplne nevyšli, niečo ináč? Priniesli ti z tohto hľadiska tieto stretnutia nejaké poučenie?

• Mnoho zápasov nám utieklo tým, že sme nepremenili niekoľko vyložených šancí. Ale nie je to len v tom. Teraz viem, že by som aj ja spravil v zápasoch s Novými Zámkami a ŠKP Bratislava niektoré veci inak a tie súboje by sa možno skončili iným výsledkom. Nie len hráči, ale aj ja som urobil nejaké chyby a do budúcnosti sa musíme lepšie pripraviť najmä na závery stretnutí. V zápasoch, kde sme sa ťahali o gól sme to riešili individuálne, keď to zobrali chalani jeden na jedného. Toto si musíme do budúcna lepšie pripraviť. Keď chcete počuť môj názor, prehra s Novými Zámkami nebola prehra mužstva, ale moja. Treba to však zobrať, lebo na druhej strane boli ďalšie stretnutia, v ktorých naša taktika slávila úspech.

Ešte by som sa spýtal na inkasované góly. Samozrejme, čiastočne to vychádza z nášho herného systému, ale predsa len sme inkasovali najviac gólov zo všetkých mužstiev – 430. Nie je to aj tým, že máme rezervy v defenzíve?

• Opäť sa vraciame k fyzickej kondícii, ktorú som už niekoľkokrát spomínal a áno, vychádza to z veľkej časti aj z nášho herného štýlu. Spomeniem príklad, dostali sme v Martine 30 gólov. Ale za celý zápas mal súper 65 útokov, naši brankári si pripísali 20 zákrokov. V tomto prípade nemusí znamenať veľa gólov zlú obranu. Ale v záverečných dueloch pred prestávkou to už v obrane škrípalo. Vychádza to aj z toho, že títo hráči ešte nehrajú obranu „na pocit“ a skúsenosť. Hrajú to na fyzickú kondíciu a silu, keďže ide takmer všetko o mladých hráčov. Presne preto prišli viaceré chyby v obrane. Na defenzíve musíme pred ďalšou časťou popracovať. Aj preto sa v príprave zameriame predovšetkým na defenzívnu činnosť, ktorá bude tvoriť 80 % januárovej prípravy. Ak sa v tomto nezlepšíme, nenastane zlepšenie ani v druhej časti sezóny.

Od 27. januára príde kľúčové obdobie, keď nás do 9. marca čaká 7 zápasov. Ak teraz odhliadneme od zápasov s Považskou a Prešovom, doma nás čakajú Bojnice a Martin a trojica zápasov vonku – v Košiciach, Modre a Nových Zámkoch. V tabuľke máme na 9. Hlohovec náskok 5 bodov a tak je pred nami ešte úloha bodovať, aby sme splnili predsezónne ciele. Čo očakávaš od základnej časti v roku 2024?

• Hráči majú síce prestávku od spoločných tréningov, ale sú aktívny, majú predpísanú posilňovňu a udržiavanie kondície. Potrebujú si však od hádzanej vyčistiť hlavu a chalani mimo Slovenska si potrebujú oddýchnuť aj v domácom prostredí, kde neboli polroka. Od 9. januára už začíname spoločnú prípravu, počas ktorej nás čakajú dve prípravné stretnutia. Ostrý štart do sezóny bude 27. januára v Košiciach, čo pre nás môže byť veľmi dôležitý duel, ak by sme tam dokázali bodovať. Ak sa to nepodarí, nie je to katastrofa, ale mohli by sme tam veľa získať. A potom nás čaká kľúčový duel doma s Bojnicami. Z jednej strany som sklamaný, že sme sa v pohári nedostali ďalej, lebo podľa žrebu je vidieť, že bola reálna šanca na postup až do finále, na druhej strane by nás čakal pohárový duel medzi stretnutiami v Košiciach a zápasom s Bojnicami…

Keď sme už spomenuli sviatky, predstav trochu, ako vyzerajú tradičné Vianoce v tvojej domovine v Srbsku? Aké máte zvyky, aké tradične jedlá počas týchto sviatkov konzumujete?

• My sme tesne pred Vianocami, keďže najväčšie sviatky slávime 7. januára. My ich trávime v kruhu rodiny, kde to tentokrát bude trochu iné ako po iné roky, keďže mi v septembri umrela mama. Po takom dlhom odlúčení ich trávim v úzkom kruhu rodiny a s priateľmi. Tí, ktorí ma poznajú vedia, že ja nikdy nedám hádzanú z hlavy, ale v týchto dňoch sa ju snažím čo najviac vytesniť. Čo sa týka jedla, my máme vo zvyku spraviť si jahňacinu. Máme takú tradíciu v rodine – ide sa spoločne na obed a večer pred Vianocami ideme do kostola. Pre mňa je dôležité stráviť tento čas v kruhu rodiny, čo mi pomôže psychicky pred druhou časťou sezóny.

Nedá sa na záver nespomenúť našich fanúšikov, na ktorých ty nikdy nedáš dopustiť.

• Samozrejme, na nich nemôžeme zabudnúť. Rád by som im posunul odkaz. To čo sme robili v závere sezóny nebolo dobré a bolo to cítiť aj od nich z tribún. Zápasy s Topoľčanmi a Hlohovcom boli úplne iné od všetkých ostatných duelov, čo sme zažili minulý rok. Každé poľavenie je cítiť, zvlášť pri divákoch akých máme my. V minulej sezóne, keď sme prehrávali v niektorých zápasoch o 10 či 15 gólov, vždy stáli za nami, keďže videli, že sme zo seba dokázali dostať maximum. Pri spomínaných dueloch síce môžeme rozprávať, že sme zo seba dostali všetko, ale nie je to pravda. Aj preto by som sa chcel našim fanúšikom ospravedlniť a povedať prepáčte. Sklamali sme ich, do týchto zápasov sme nedali všetko či už ja alebo hráči. Videl som, že oni to cítia. Chcem im dať slovo, že dostanú opäť tím, ktorý bojuje v každom zápase do poslednej sekundy. Toto nám chýbalo v niektorých zápasoch a už sa to nezopakuje.

Nešťastným duelom s Novými Zámkami, ktorý sme na domácej pôde prehrali o jediný gól sme zakončili prvú polovicu základnej časti. Ako sa na ňu pozerá tréner Bojan Ćirić?

Na konte máme 11 bodov, čo je o bod viac ako sa nám podarilo získať za celú uplynulú sezónu. V tabuľke nám patrí 4. priečka, takže by sa dalo hovoriť o úspešnej prvej časti?

•  Klamal by som, keby som povedal, že nie som spokojný s 11 bodmi po prvých desiatich zápasoch. Neprehrali sme 6 z 10 zápasov. Keď si uvedomíme, že Považská Bystrica a Prešov sú na inej úrovni, tak nám vyjde, že máme dva zápasy, ktoré sme bodovo nezvládli. Je to skvelý výsledok pre toto mužstvo. V tejto sezóne ich veľmi kritizujem, ale len preto, lebo si myslím, že máme na ešte viac. V týchto chlapcoch je veľký potenciál. Odhliadnuc od toho všetkého som na tento tím hrdý, píše históriu hádzanej na Záhorí a som presvedčený, že to najlepšie ešte len príde.

Predsa len jednu otázku aj do do kabíny mužstva. Sú hráči, ktorí zaostali za očakávaniami a naopak takí, ktorí prevýšili očakávania?

•  Nerád otvorene kritizujem hráčov, myslím si, že to by sa malo zostať v šatni. Stojím si za svojimi hráčmi a snažím sa veci riešiť vo vnútri šatne. Nie je žiadne tajomstvo, že sú hráči, s ktorými nie som spokojný. A naopak sú takí, ktorí ma svojimi dobrými výkonmi príjemne prekvapili. Jedna vec je ale dôležitejšia, neexistuje v kabíne ani jeden hráč, ktorý by neodvádzal 100 %. Neexistuje ani jeden hráč, ktorému by na kolektíve a výsledku v zápasoch nezáležalo. Takže som naozaj spokojný s ich energiou a úrovňou nasadenia. Som presvedčený, že zlé výkony niektorých jednotlivcov sa zmenia, pretože majú dobré rozpoloženie a dávajú do toho na ihrisku všetko.

Začleňujeme do tímu aj mladé talenty

Do tímu sa postupne začleňujú aj talentovaní hráči, ktorí len nedávno vyšli z dorasteneckých kategórií alebo do nich vekovo dokonca ešte patria. Aký je pohľad na ich výkony?

•  Tento klub rastie a s ním aj naši hráči. Aj tí, ktorí už síce majú nejakú vodcovskú pozíciu v tíme, ale väčšina z nich má do 23 rokov. Mladí hráči – dorastenci, ktorí teraz prichádzajú, majú veľké predpoklady na dobrú budúcnosť v hádzanej. Je tu veľa talentov, ale ten sa musí stretnúť s tvrdým tréningom a dobrým psychickým stavom, aby sa talent pretavil do reality. S tým, ako mladí hráči pracujú tento rok, som spokojnejší ako minulý.
• Jediné, čo ma trápi, je, že musia viac trénovať individuálne. To je na nich, nezáleží to na mne ani na žiadnom z trénerov dorastu. Na úspech v hádzanej päť tréningov nestačí. Keď nastúpia na vysoké školy, univerzity, majú čas o prestávkach, alebo pred nimi ráno. Vždy je čas na tréning, ak to chcete zvládnuť. Neexistujú žiadne výhovorky. Máme príklad Lukáša Konečného, Juraja Rybára, ktorí často trénujú o siedmej ráno kvôli škole alebo práci. To je správny spôsob, ako to robiť ako mladý hráč. Taktiež majú výhodu, že môžu pracovať s kondičným trénerom Dávidom Krajčírom v rôznych hodinách, čo je v ich veku niečo, čo nemá veľa hráčov k dispozícii. Tento rok debutoval v prvom tíme Tadeáš Ferenčík. Dokázal to tvrdou prácou a počúvaním na tréningoch a zápasoch. Teším sa, že Gabriela Töröka uvidím v A-tíme v niektorom z ďalších zápasov. Pre mňa je to jeden z najväčších talentov na Záhorí. Najdôležitejšie je, že hádzanou žije. Je to výsledok jeho trénerov, ktorí mu ukázali všetky krásy nášho športu.
•  
• Na záver tejto témy chcem povedať to najdôležitejšie – nikdy nedávam hrať mladého hráča, kým nemám pozitívnu odozvu od jeho dorasteneckých trénerov. Keď sú lídrami vo svojich kategóriách a ich tréneri mi povedia, že na každom tréningu a zápase dávajú všetko pre dorast, potom dostanú šancu hrať za A-tím. Táto komunikácia je veľmi dôležitá a som rád, ako naši tréneri dorastu pracujú.

Začína sa odvetná časť

Niké Handball extraliga pokračuje v rýchlom tempe a už cez víkend štartuje druhá polovica súťaže. S akými očakávaniami do nej vstupuješ?

•  Moje ciele pre druhú časť sa nezmenili. Naším cieľom je top 8 a prvé play-off v histórii pre Záhorákov. Keď sa nám to podarí, môžeme pomýšľať na nejaké vyššie pozície. Sme na dobrom mieste, ale je to len polovica cesty. Rozdiel medzi nami a pozíciou číslo osem sú len štyri body. Veľa ľudí hovorilo o zápase s Novými Zámkami, ale pre mňa, keď si dobre zanalyzujete tabuľku a poznáte svoje ciele, je zápas proti Hlohovcu zápasom sezóny. Z celkových 10 zápasov, ktoré nám zostávajú, je jednoznačne najdôležitejší a bude na nás vyvíjaný veľký tlak. Som presvedčený, že sa s tým dokážeme popasovať a podáme výborný výkon.
• Mám veľkú podporu od vedenia, všetko čo potrebujem sa rieši. S takto fungujúcim klubom a podporou, ktorú mám na lavičke od mojich kolegov Paľa Stachoviča a Tomáša Baláža a našich technických vedúcich Michala Rybára a Branka Gricha, môžeme všetko zvládnuť. Skončiť na jednom z prvých šiestich priečok by bol pre tento tím veľmi úctyhodný výsledok a bol by som rád, keby sa nám to podarilo.

Fantastické publikum na Záhorí

Nedá sa nespomenúť ani fantastické publikum či už v maline v Malackách alebo v Stupave v školskej hale, ktoré vždy tlačí celý zápas náš tím dopredu bez ohľadu na to či sa darí alebo nie.

• Sú to ľudia, ktorí milujú hádzanú. Milujú svoje mestá a sú nezastaviteľní 60 minút. Ak dáte do toho srdce, budú vás podporovať, či už vyhráte alebo prehráte. Ak budete hrať na maximum, budú tam. A to je niečo, čo je pre každého človeka v športe snom – hrať pred takýmto publikom. Každý zápas v lige by bol atraktívnejší, kvalitnejší, keby tribúny vyzerali tak, ako vyzerali v sobotu v Maline. Bola radosť pred nimi hrať a som smutný, že sme nevyhrali. Ale som hrdý na to, ako sa títo fanúšikovia postavili k našim chlapcom aj mimo ihriska. To len potvrdzuje to, čo som povedal predtým -keď bojujete, oni tu budú. To je kvalita dobrých fanúšikov a dobrých ľudí.